Lauret Sulfato de Sodio (SLES)

Imagen del video "Story of Cosmetics".

¿Qué es?
Diminutivo de Lauril Eter Sulfato de Sodio. Nos referiremos a él como SLES (por sus siglas en inglés Sodium Lauryl Ether Sulfate).
Es un detergente y surfactante considerado menos irritante que el SLS (Lauril Sulfato de Sodio - Sodium Lauryl Sulfate) un químico irritante de la piel, similar al SLES pero que no ha pasado por el proceso de Etoxilación (1).

Peligros

• Comúnmente el SLS es convertido en SLES, un químico más suave, al procesarlo con Óxido de Etileno (2), un conocido cancerígeno (3). Rastros de Óxido de Etileno y de 1,4 Dioxano* (un subproducto de la Etoxilación) otro cancerígeno, pueden encontrarse en este detergente (4).
• El principal problema con el SLES es el que está contaminado con 1,4 Dioxano. Debido a que el 1,4 Dioxano es un contaminante producido durante el proceso de fabricación, la FDA (Food and Drug Administration) no requiere que éste sea listado en las etiquetas de los ingredientes. Investigaciones muestran que el 1,4 Dioxano penetra la piel rápidamente. El 1,4 Dioxano es considerado un posible cancerígeno por la U.S Envioronmental Protection Agency y listado como cancerígeno en los animales por el National Toxicology Program (5). También se sospecha que es tóxico para los riñones, un neurotóxico, y un tóxico respiratorio entre otros (6). Es bastante improbable que un productos que contenga 1,4 Dioxano cause daño por sí mismo. Sin embargo, las repetidas exposiciones de muchos productos acumulan éste (y muchos otros químicos) en el cuerpo, lo que sí es dañino (7).
• También es un irritante de la piel y puede agravar condiciones de la piel como eczema (8).
• Es un irritante de la piel y se ha probado que causa cataratas en los adultose inhibe la correcta formación de los ojos en niños pequeños (9).
• Muchos de los productos para bebé contienen SLES debido a que éste se considera más suave que el SLS. Se debe considerar que los químicos son especialmente dañinos para los bebés o niños pequeños pues sus cuerpos son pequeños y debido a que no tienen la capacidad de un adulto para para destoxificarse y eliminar toxinas, ellos absorben proporcionalmente dosis más altas de toxinas por unidad de peso corporal, lo que significa que sus órganos podrían sufrir un permanente e irreversible daño más rápidamente debido a que éstos no están completamente desarrollados (10).

¿En qué productos podemos encontrarlo?
En los que hacen espuma como shampoo, baño de espuma, jabón, pasta de dientes etc.
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*El 1,4 Dioxano no se forma únicamente al procesar el SLS con Óxido de Etileno; también se puede formar al procesar otros químicos con Óxido de Etileno.

Referencias
1. Dr. Joseph Mercola. Deadly and Dangerous Shampoos, Toothpastes, and Detergents: Could 16,000 Studies Be Wrong? (2010). Disponible en:  http://articles.mercola.com/sites/articles/archive/2010/07/13/sodium-lauryl-sulfate.aspx Consultado el 16 de enero de 2011.
2. Campaign for Safe Cosmetics. Contaminants in Bath Products. Disponible en: http://www.safecosmetics.org/article.php?id=221 Consultado el 16 deenero de 2011.
3, 4, 8, 9. Stephanie Greenwood. Sodium Laureth Sulfate. (2009). Disponible en: http://chemicaloftheday.squarespace.com/todays-chemical/2009/6/17/sodium-laureth-sulfate.html Consultado el 16 de enero de 2011.
5, 7. Campaign for Safe Cosmetics. 1,4-dioxane. Disponible en: http://www.safecosmetics.org/article.php?id=288 Consultado el 16 de enero de 2011.
6. Organic Consumers Association. Carcinogenic 1,4-Dioxane Found in Leading "Organic" Brand Persona Care Products. (2008). Disponible en: http://www.organicconsumers.org/bodycare/DioxaneRelease08.cfm Consultado el 16 de enero de 2011.
10. http://www.terressentials.com/babycare.html