lunes, 31 de enero de 2011

Peligros en Productos de Limpieza del Hogar / Parte 1

El siguiente artículo es un resumen de la investigación realizada por Women's Voice for the Earth sobre los peligros en la salud causados por peligrosos químicos de uso común que se encuentran en productos de limpieza del hogar.

A medida que las historias de los virus de la gripe, comidas contaminadas y enfermedades contagiosas se incrementan en los medios de comunicación, las propagandas intentan convencer a los consumidores que los productos de limpieza antibacterianos protegerán a sus hogares y a sus familias de la infección. Así mismo, los fabricantes han sacado provecho de los temores de los consumidores produciendo más productos que contienen químicos antibacterianos.
Los productos de limpieza antibacterianos (también conocidos como desinfectantes) están especialmente diseñados para limpiar superficies y matar gérmenes tales como bacterias, virus y hongos. Pero la investigación ha demostrado que algunos de los químicos antibacterianos más comunes podrían provocar graves daños en la salud, especialmente en mujeres, trabajadores de limpieza y niños pequeños. Además, el uso excesivo de antibacterianos contribuye al creciente problema de bacterias resistentes a los antibióticos, lo que algunos científicos dicen que podría dejar al público con menos herramientas en la lucha contra las enfermedades infecciosas.

Muchos de los poderosos químicos antibacterianos que se encuentran en el hogar hoy en día fueron inicialmente desarrollados para hospitales o centros clínicos, donde los gérmenes que causan enfermedades se encuentran con frecuencia. En centros hospitalarios desinfectar determinadas superficies es fundamental para la salud de los pacientes. Para individuo cuyo sistema inmunológico es especialmente vulnerable a los gérmenes, desinfectar puede hacer la diferencia entre la vida y la muerte. Adicionalmente, hay una gran probabilidad de que surjan nuevas infecciones durante procedimientos médicos invasivos tales como una cirugía. Así la desinfección con químicos antibacterianos es una importante estrategia en los centros hospitalarios para reducir la propagación de enfermedades graves.
Los mismos poderosos químicos antibacterianos usados en productos extremadamente fuertes de limpieza se encuentran cada vez más en productos de limpieza del hogar. Pero para la gran mayoría de personas su hogar no necesita estar tan estéril como una sala de operaciones. Limpieza, que significa librar una superficie de suciedad, a menudo es suficiente para mantener un hogar saludable. Por otro lado, desinfectar, que significa limpiar de tal manera que se destruyan o se prevenga el crecimiento de microorganismos, está diseñado para situaciones específicas. Por ejemplo la desinfección estricta podría ser necesaria en determinadas situaciones tales como en hogares con personas con problemas del sistema inmunológico como Esclerosis Múltiple, SIDA, o quienes están con quimioterapia. Y también podría haber ciertas circunstancias en un hogar, como si un miembro de la familia tiene gripe o alguna otra enfermedad contagiosa donde los limpiadores antibacterianos podrían ser útiles.

Los desinfectantes y limpiadores antibacterianos son un sector creciente en el negocio de la fabricación de productos de limpieza. Esto se ve reflejado en los pasillos de los supermercados, donde una gran variedad de productos en los estantes contienen un químico desinfectante. Muchos de estos productos afirman matar a los gérmenes, pero ninguno menciona que éstos también podrían significar riesgos para la salud de nuestro cuerpo, de nuestras familias y de nuestro medio ambiente.

Cada vez hay más estudios de los potenciales problemas causados por el incremento en el uso de antibacterianos en el hogar. Impactos en la salud tales como asma y dermatitis están asociados a gran cantidad de químicos antibacterianos comunes. Nuevas investigaciones están examinando los potenciales problemas de impactos en la salud más graves tales como disrupción endócrina, toxicidad reproductiva, cáncer de seno y efectos en el sistema inmunológico. Estos riesgos son simplemente innecesarios cuando alternativas no tóxicas están disponibles.
Riesgos a la salud asociados con estos químicos son especialmente preocupantes para mujeres y niños. Aunque los roles de género han cambiado con el tiempo, las mujeres continúan haciendo más del 70% de las tareas del hogar, lo que significa que están más frecuentemente expuestas a estos químicos potencialmente peligrosos. Las mujeres que pasan la mayor parte de su tiempo en casa tienen más exposiciones a estos químicos. Adicionalmente, las mujeres llevan los impactos de la salud de estos químicos de una manera única. Muchos químicos se acumulan en la grasa, y generalmente las mujeres tienen mayor porcentaje de tejido graso que los hombres. Las mujeres son también el primer ambiente para las futuras generaciones, y los químicos almacenados en su cuerpo son transmitidos a su hijo/a durante el embarazo y más tarde durante la lactancia.

Los desinfectantes tienden a matar a una amplia variedad de bacterias. Esto significa que reducen tanto las bacterias “malas” asociadas a enfermedades, así como a las bacterias “buenas” que desempeñan funciones útiles en nuestro ambiente y en nuestro cuerpo.
También existe preocupación de que el uso excesivo de productos antibacteriales esté creando bacterias resistentes a los medicamentos. Así como no completar la toma de antibióticos permite el crecimiento de bacteria resistente en el cuerpo, el uso excesivo de productos antibacterianos también causa este efecto.

Cloro
¿Qué es?
Cloro, también conocido como Hipoclorito de Sodio, ha sido usado durante mucho tiempo como químico desinfectante. Es comúnmente usado para tratar el agua, desinfectar piscinas, y para blanquear la ropa. El Cloro funciona al descomponer bacteria y otros gérmenes haciéndolos inofensivos. Esta registrada por EPA (Environmental Protection Agency) como un pesticida
Daños potenciales del cloro
El Cloro es un potente irritante de los ojos, piel, y de la respiración. Cualquiera que haya abierto una botella de Cloro ha experimentado una reacción instantánea por sus gases. Mientras mayor sea la concentración de Cloro más daño causa. Es altamente corrosivo, lo que significa que puede causar daño permanente en la piel humana. Por este motivo es recomendado el uso de guantes, protección de los ojos así como buena ventilación al usar Cloro.
Se encontró que las empleadas domésticas que usaban Cloro frecuentemente eran más propensas a tener de tener síntomas de asma.
El Cloro puede ser muy peligroso cuando se mezcla con otros ingredientes tales como amoniaco o vinagre (o cualquier químico que contenga estos ingredientes). El Gas Cloro, un potente veneno, se forma mediante esta mezcla y es liberado en el aire de tu hogar. Exposición al Gas Cloro puede causar tos, dificultad para respirar, dolor de pecho, nausea y otros síntomas.
En 2007, American Association of Poison Control Centers (Asociación Americana de Centros de Control de Envenenamiento) grabó más de 50.000 llamadas referentes a eventos por envenenamiento por Cloro. 1/3 de estas llamadas eran respecto a niños que accidentalmente habían ingerido Cloro.

Amoníaco
¿Qué es?
Es un gas que contiene nitrógeno y que ocurre naturalmente. Puede ser disuelto en agua para formar amoníaco líquido, que es la forma más común utilizada en una variedad de productos de limpieza del hogar. El Amoníaco tiene un fuerte y distintivo olor y es utilizado en una variedad de productos de limpieza así como sales aromáticas. Frecuentemente se lo pone en limpiadores de vidrios y otros limpiadores de superficies duras porque deja un brillo libre de rayones. El Amoníaco funciona como desinfectante al incrementar el PH del limpiador (haciendo la solución más alcalina), matando así algunos microbios. Está registrado por EPA como un pesticida
Potenciales riesgos del Amoníaco
Altos niveles de Amoníaco en el aire pueden irritar la piel, los ojos, la garganta y  los pulmones. El contacto de Amoníaco con la piel puede causar quemaduras, y daño en los ojos (incluyendo ceguera) puede ocurrir en el contacto con los ojos. Aunque el Amoníaco diluido es menos probable que cause daño, el Amoníaco puro puede conllevar exposiciones dañinas.

Triclosán y Triclocarbán
¿Qué son?
Son similares químicos antibacteriales sintéticos utilizados comúnmente en productos de limpieza del hogar tales como jabón para manos y lavaplatos, así como también en productos desde pastas de dientes hasta medias. Son frecuentemente ingredientes activos en productos de limpieza comercializados como antibacterianos ya que son efectivos destruyendo las bacterias (nota: estos químicos no destruyen virus, los cuales son la causa de resfríos y gripe).
Triclosán y Triclocarbán fueron originalmente diseñados para ser usados únicamente en hospitales para prevenir infecciones, aún así el uso de estos químicos ha sido llevado a productos del hogar. Una encuesta de productos del hogar conducido en 2000 encontró que 76% de los jabones líquidos y el 29% de los jabones en barra contenían Triclosán. El Triclosán era en agente antibacteriano más comúnmente utilizado (frecuentemente en jabones líquidos), y el Triclocarbán utilizado menos frecuentemente (comúnmente el jabones en barra). Los dos químicos están registrados como pesticidas por EPA.
Riesgos potenciales del Triclosán y Triclocarbán
Aunque no se sabe como el Triclosán y el Triclocarbán han ingresado en nuestros cuerpos, lo que sí se sabe es que éstos están presentes. Estudios de biomonitoreo humano han detectado los dos químicos en el cuerpo de cerca de 75% de la población analizada. El Triclosán ha sido también detectado en la leche materna, lo que significa que las mujeres están pasado este químico a sus bebés. Estudios muestran que el Triclosán y el Triclocarbán podrían tener efectos disruptivos en el sistema endócrino, lo que significa que pueden imitar o afectar la actividad de las hormonas del cuerpo.  Por ejemplo, el Triclocarbán parece aumentar la actividad de las hormonas sexuales como la testosterona. Se ha demostrado que el Triclosán interfiere con un tipo de señalización en las células cerebrales y en las células del corazón, y se encontró que la exposición al Triclosán reducía significativamente los niveles de la hormona tiroidea en ratas. Estos efectos disruptores del sistema endócrino podrían tener serias consecuencias en la salud que muchos científicos encuentran preocupantes. Por ejemplo, un estudio realizado en células humanas de cáncer de seno encontró que el Triclosán imitaba el estrógeno y la testosterona, generando preocupación porque exposición al Triclosán podría aumentar el riesgo de tener cáncer de seno.
Ninguno de los dos químicos se descompone facilmente una vez que se lava de la piel e ingresa en el ambiente; aparecen en todos lados desde ríos y campos hasta en la leche materna, sangre y orina. El Triclosán y el Triclocarbán se han encontrado en agua río abajo de aguas residuales de plantas de tratamiento, indicando que una proporción de estos químicos han sobrevivido el proceso de tratamiento. Si bien estos químicos se eliminan en gran parte de las aguas residuales de las plantas de tratamiento, estos químicos se encuentran en niveles muy altos en los lodos (biosólidos) de las aguas residuales. El lodo se suele aplicar como fertilizante a los campos de cultivo, llevando a una potencial contaminación del suelo de los campos. Un estudio de campos en los que se aplica lodo residual encontró altos niveles de Triclosán en las lombrices de tierra presentes en esos campos. Si las lombrices se ven afectadas por los campos contaminados de Triclosán, ¿cómo se verán afectados los humanos al consumir alimentos cultvados en esos mismo campos?. La contaminación de tierra agrícolas también supone una amenaza de contaminación tanto el suelo como para el agua superficial. Se ha encontrado Triclosán en 57% de las 139 vías fluviales analizadas a nivel nacional (Estados Unidos). Cuando se expone a la luz solar, el Triclosán en el agua puede convertirse en químicos aún más tóxicos tales como las Dioxinas. Una exposición a corto plazo a altos niveles de Dioxinas puede resultar en lesiones de la piel y función hepática alterada. Una exposición a largo plazo está asociada a problemas en el sistema inmune, en el desarrollo del sistema nervioso, del sistema endócrino, y daño reproductivo. Exposiciones crónicas de  Dioxinas en animales ha resultados en diferentes tipos de cáncer. Esto aumenta la preocupación de la potencial contaminación de agua potable así como la contaminación de los peces en ríos agua abajo de las plantas de tratamiento.

Compuestos de Amonio Cuaternario
(Quats)
¿Qué son?
Son una familia de químicos con una similar estructura química conocidos por sus propiedades desinfectantes y detergentes. Los Quats se encuentran en productos de limpieza del hogar tales como sprays desinfectantes y limpiadores de retretes, entre otros. Funcionan al alterar las membranas celulares, haciéndolos efectivos para destruir muchos tipos de bacterias, algunos virus, hongos y algas. Están registrados por el EPA como pesticidas.
Riesgos potenciales de los Compuestos de Amonio Cuaternario
Los Quats son poderosos irritantes. Exposiciones de la piel a los Quats pueden provocar dermatitis, y exposiciones por inhalación puede irritar los pulmones. Los vínculos entre problemas respiratorios y los Quats son de especial preocupación. Estudios de granjeros que usaban regularmente desinfectantes que contenían ciertos Quats demostraron que dichas exposiciones causaban mayores índices de problemas respiratorios crónicos y una función pulmunar disminuída. En dos estudios, Quats específicos han sido indentifiados como inductores de asma ocupacional en empleados de limpieza. Ciertos Quats también han sido identificados como desencadenantes de nuevos casos de asma relacionada con el trabajo (asma causada por el trabajo) así como casos de asma agravada por el trabajo (condiciones de trabajo empeoran el asma preexistente). Aunque el mecanismo que conduce al asma no está completamente entendido, existe preocupación de que los Quats pueden jugar un papel en causar que el sistema inmune sobre-reaccione a los alérgenos, empeorando los síntomas de asma.
Estudios recientes también sugieren que cierta exposición a Quats podría tener efectos negativos en la salud reproductiva. Un estudio encontró que cuando se usaba un desinfectante que conteían Quats para limpiar las jaulas de los ratones, la fertilidad de estos ratones disminuía significativamente, y los defectos de nacimiento aumentaban. Tomó varios meses deshacerse de los residuos de Quats en las jaulas, incluso después de haber cambiado a diferentes tipos de limpiadores de jaulas. Usar productos que contengan Quats en el hogar aumenta las probabilidades de exposición a estos químicos a lo largo del tiempo, incluso después de la aplicación inicial.
El uso extendido de Quats también causa preocupación ya que ingresan en el medio ambiente. Un estudio encontró que los microbios en lagos se adaptaban y se volvían resistentes a Quats específicos. Esta capacidad para generar microbios resistentes a desinfectantes podría convertirse en una amenaza para la salud pública si los microbios resistentes se extienden. La producción de Quats también causa preocupación debido a la toxicidad de los químicos utilizados en su fabricación.

Nano Plata
¿Qué es?
La Nano-Plata es plata que ha sido manipulada para convertirla en partículas diminutas que son solo una fracción del grosor de un cabello humano. La plata ha sido conocida por mucho tiempo por tener propiedades antibacteriales. Es probable que no esté listada en la etiqueta de ingredientes por lo que se deberían llamar a los fabricantes para saber si determinado producto contiene Nano-Plata.
Daños potenciales de la Nano Plata
Investigación preliminar muestra que en este tamaño tan pequeño las partículas de Nano-Plata son tóxicas para las células del hígado y del cerebro. Los investigadores están preocupados de que estas partículas también puedan ser perjudiciales para la salud humana y han pedido una moratoria en su uso hasta que nuevos estudios puedan llevarse a cabo para garantizar su seguridad.

¡Para aprender sobre alternativas naturales para limpieza del hogar espera futuros posts!

Referencias:
Women's Voices for the Earth. Disinfectant Overkill: How Too Clean May Be Hazardous For Your Health. (Noviembre de 2009). Disponible en: http://www.womensvoices.org/wp-content/uploads/2010/05/Disinfectant-Overkill.pdf Consultado el 31 de enero de 2011.

miércoles, 26 de enero de 2011

Metales pesados en pintura facial para niños


El siguiente artículo es una síntesis de la investigación realizada por Campaing for Safe Cosmetics para detectar metales pesados en pinturas faciales para niños. Los productos examinados eran pinturas faciales vendidas en Estados Unidos, sin embargo se debe considerar que muchos de estos productos suelen ser importados por otros países por lo que estos mismos productos pueden encontrarse a la venta en otros países aparte de Estados Unidos.

Para este reporte, Campaign for Safe Cosmetics envío populares pinturas faciales para niños a un laboratorio independiente para analizar si contenían metales pesados.

¿Por qué buscaron materiales pesados en pintura facial? En 2007, Campaign for Safe Cosmetics encontró plomo en numerosos labiales de los más vendidos. Se supuso que el labial podría no ser el único producto que contenía plomo y que no estaba listado en la etiqueta de los ingredientes. Después de reportes que revelaban que en otros países como Italia, Irlanda, y Canadá encontraron metales pesados en pinturas de rostros, se decidió ver si había problemas similares en Estados Unidos.
La FDA no requiere que las compañías listen metales pesados u otros contaminantes perjudiciales en las etiquetas de los ingredientes, a pesar de que estos se encuentran en una amplia gama de productos cosméticos.
La única forma de saber si un cosmético contiene plomo o algún otro metal pesado es analizándolo el producto en un laboratorio, lo que Campaign for Safe Cosmetics hizo para este reporte por un costo de USD 270.00 por muestra.

Campaign for Safe Cosmetics envió 10 productos de pintura facial, incluyendo productos comercializados como pintura facial para teatro, a Analytical Sciences, un laboratorio independiente ubicado en Petaluma, California, para ser analizados para un amplio rango de metales nocivos. Los resultados fueron variados. Afortunadamente, no se encontró mercurio o arsénico, los cuales se encontraron en el análisis canadiense.

A continuación están los resultados de los productos. Los metales están expresados en partes por millón. Los niveles de plomo están a un nivel más detallado porque un examen más sensible fue utilizado para detectar plomo.

Tabla obtenida en http://www.safecosmetics.org/downloads/PrettyScary_Oct2709.pdf y traducida por Siempre-Natural

El análisis de 10 productos no provee una visión global del mercado de la pintura facial.
Pueden haber pinturas en el mercado que no contengan plomo, a pesar de que se  encontró
plomo en todos los productos analizados. Además, el hecho de que no se encontró 
 mercurio o arsénico no significa que todas las pinturas para rostros vendidas
en Estados Unidos estén libre de mercurio o de arsénico

Plomo
El plomo es uno de los metales más estudiado en cuanto a sus efectos en la salud. La evidencia de su potencial para causar daño, especialmente en niños, es indiscutible.
Diferentes tipos de problemas de salud pueden resultar de diferentes niveles de exposición al plomo. Por ejemplo, exposición a bajos niveles de plomo puede causar daños en el cerebro en desarrollo de un niño y afectar su capacidad de aprendizaje, mientras que exposición a niveles más altos de plomo está asociado a espermatozoides de baja calidad. Algunos ejemplos de los potenciales riesgos a la salud están listados a continuación:

Tabla obtenida en http://www.safecosmetics.org/downloads/PrettyScary_Oct2709.pdf y traducida por Siempre-Natural

El plomo no se metaboliza y se acumula en el cuerpo. Como resultado, pequeñas cantidad de plomo pueden sumarse y causar daño en el cuerpo.
Las personas pueden estar expuestas al plomo por ingesta, inhalación o absorción a través de la piel. La ingesta y la inhalación son, sin lugar a dudas, las principales vías de exposición y las mayores causas de preocupación. Aunque la absorción a través de la piel es comúnmente ignorada, estudios muestran que el plomo puede ser absorbido a través de la piel. Un estudio encontró que el plomo absorbido por la piel puede ser detectado en el sudor, en la sangre y en la orina en el plazo de seis horas desde su aplicación, aunque se necesita más investigación para comprender como el plomo absorbido por la piel se distribuye en el cuerpo. En un estudio de nueve adultos varones quienes se aplicaron por 90 días un tinte de pelo que contenía acetato de plomo, se encontró que siete de los nueve tenían niveles elevados de plomo en el pelo y en otras partes del cuerpo. Adicionalmente, existe la posibilidad de que la pintura facial para niños pueda ser ingerida - ya sea debido al lamerla de sus labios o tener maquillaje en sus manos que luego termina en su boca.
Los expertos están de acuerdo que ningún nivel de exposición al plomo es seguro, y mientras no se tenga un completo entendimiento de cuanto plomo podría ser absorbido al usar pinturas faciales, lo que sí se sabe es que es una exposición innecesaria y que puede ser evitada.

Esto es lo que nos dicen los expertos acerca de los niveles de exposición al plomo:
"Apoyo plenamente la idea de que el plomo a cualquier nivel es peligroso para el cerebro en desarrollo de los niños. Ahora está ampliamente aceptado en la comunidad científica que no existe un límite debajo del cual el plomo sea seguro"
        - Dr. Philip J. Landrigan, director de Children's Enviromental Health Center ffffffffffMount Sinai School of Medicine.

"Ningún nivel de exposición al plomo parece ser 'seguro' e incluso los actuales niveles 'bajos' de exposición en niños están asociados a déficits en el neurodesarrollo. Prevención a la exposición nos provee de la mejor esperanza..."
        - David Bellinger, Children's Hospital Boston, Harvard Medical School, ffffffffffHarvard School of Public Health, Boston, Massachusetts.

"Muchos neurotoxicólogos creen que no existe exposición, sin importan cuán pequeña sea, que no cause impacto en el cerebro en desarrollo".
        - De In Harm's Way: Toxic Threats to Child Development por Greater ffffffffffBoston Physicians for Social Responsability

Níquel, Cobalto y Cromo
La dermatitis de contacto (ACD, por sus siglas en inglés Allergic Contact Dermatitis) es una inflamación de la piel que ocurre por el contacto con alérgenos o sustancias sensibilizadoras, como el níquel, el cobalto y el cromo.
Los síntomas del ACD van desde irritaciones leves, a sarpullidos, ampollas y llagas abiertas.
Exposiciones repetidas a sustancias sensibilizadoras, especialmente en etapas tempranas de la vida, puede causar que una persona desarrolle reacciones alérgicas a lo largo del tiempo, resultando en dermatitis de contacto para toda la vida.
Tres de los metales encontrados en los análisis presentados en este reporte - níquel, cobalto y cromo - son bien conocidos por desencadenar dermatitis de contacto. Los niveles de estos metales exceden por mucho los niveles recomendados por varios estudios financiados por la industria.
Estos metales no deberían tener lugar en productos que los niños se ponen en su piel, a menudo de manera repetida y por muchas horas. Cuatro de los productos analizados no contenían níquel, cromo ni cobalto, demostrando así que es posible hacer pintura para rostros sin estos peligros metales.
El níquel, cobalto y cromo son ampliamente conocidos como alérgenos de la piel, y se cree que están entre los 15 alérgenos más comunes en los niños. Los niños son especialmente sensibles al níquel y al cobalto.
Existen pocos estudios realizados que se centren en las reacciones de la piel al níquel, cobalto y cromo específicamente en cosméticos, pero los estudios que existen confirman una conexión. Un estudio en Italia investigó la conexión entre el maquillaje para niños con níquel, cobalto y cromo e irritaciones en la piel. Se encontró que los niños sí reaccionan ante estos metales, especialmente si son propensos a alergias de la piel o si tienen la piel dañada debido a raspones o cortes. El libro Contact Dermatitis, un texto estándar para especialistas en este campo también señala que los investigadores "han visto pacientes con una fuerte sensibilidad a níquel quienes parecen tener reacciones de algunos cosméticos".
Níquel - encontrado en 4 productos en niveles que van desde 2,1 a 5,9ppm (partes por millón).
- Múltiples estudios han indicado que el níquel es uno de los principales alérgenos de contacto en niños, y otros estudios indican que es el principal alérgeno de contacto en niños.
- Un estudio encontró que el 15,6% de los varones y el 35,8% de las mujeres menores de 18 años eran afectados por alergias al níquel.
- Las alergias al níquel parecen estar en aumento en la población.
- El níquel está prohibido para el uso de cosméticos en la Unión Europea.
- En 2008, el níquel fue nombrado "Alérgeno del Año" por American Contact Dermatitis Society (Sociedad Americana de Dermatitis de Contacto).
- En julio del 2009, quitó el maquillaje para niños de los estantes porque estaba contaminado con níquel y cromo. La preocupación citada fue alergia y dermatitis.
Cromo - encontrado en 5 productos en niveles que van desde 1,6 a 120ppm
- El cromo está ampliamente restringido para uso en productos cosméticos. Algunos países que prohíben su uso incluyen la Unión Europea, Canadá, Estado de Brunéi, Cambodia, Indonesia, República Democrática Popular Lao, Malasia, Myanmar, Filipinas, Singapur, Tailandia y Vietnam.
- En julio del 2009, quitó el maquillaje para niños de los estantes porque estaba contaminado con níquel y cromo. La preocupación citada fue alergia y dermatitis.
Cobalto - encontrado en 2 productos en niveles que van desde 4,8 a 5,5ppm
- No se encontraron restricciones internacionales con respecto al cobalto, pero eso se debe probablemente a un desfase entre la investigación científica y la política de promulgación. Estudios recientes indican que el cobalto podría ser un principal alérgeno de contacto junto con el níquel.
- Las personas que son alérgicas al níquel y/o cromo tienen más probabilidades de ser alérgicas al cobalto.

¿Cómo llegaron estos metales a los productos?
Los metales discutidos en este reporte no están listados como ingredientes en ningún producto.
Debido a la ausencia de pruebas realizadas por los fabricantes y de la supervisión normativa, es posible que las compañías ni siquiera estén conscientes de que los productos estén contaminados.
Estos contaminantes tienen más probabilidades de llegar a los productos cuando se utilizan ingredientes de mala calidad. Los metales tienen incluso más probabilidades de ser contaminantes de uno o más materiales de base inorgánicos (por ejemplo minerales). Debido a que todos los metales se encuentran en una variedad de ambientes, los fabricantes deberían realizar pruebas en las materias primas antes de que introducidos en el producto final para así poder rastrear el origen de estos contaminantes.

Se debe considerar que además del plomo, níquel, cobalto y cromo, los productos contenían otros ingredientes que son peligrosos también. Por ejemplo, Mehron's Fantasy F-X contenía BHA, Diazolidinil Urea, Metilprabeno, Propilenglicol. Snazaroo contenía Metilparabeno y Propilenglicol. Klutz contenía fragancia. Los riesgos a la salud de estos ingredientes incluyen:
Butilhidoxianisol (BHA): de acuerdo con International Agency for Research on Cancer (Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer), el BHA "anticipa razonablemente ser un cancerígeno humano basándose en evidencia suficiente sobre la carcinogenicidad en animales de experimento". Su informe hace referencia específicamente al uso de cosméticos como fuerte de exposición cutánea al BHA.
Fragancia: informate aquí sobre los peligros de la fragancia.
Metilparabeno: informate aquí sobre los peligros de los parabenos.
Urea Diazolidinil: un preservante conocido por su potencial de liberar Formaldehído en los productos. El Formaldehído en los cosméticos es ampliamente conocido por causar reacciones alérgicas y sarpullidos en algunas personas. Aunque las concentraciones de Formaldehído en productos de cuidado personal por lo general son bajas, para personas que son sensibles, los productos de uso diario pueden contener suficiente Forlmaldehído para causar una reacción alérgica. El Formaldehído es también un posible cancerígeno de acuerdo a la EPA, y puede ser absorbido a través de la piel, aunque el riesgo de cáncer por contacto con la piel aún no está completamente comprendido. El Formaldehído pueden encontrarse en muchos otros productos para niños, infórmate aquí sobre los peligros escondidos en productos para niños.
Propilenglicol: usado en productos de cuidado personal ha sido asociado a alergias de la piel.

Referencias.
Campaign for Safe Cosmetics. Pretty Scary. Could Halloween Face Paint Cause Lifelong Health Problems?. (Octubre 2009). Disponible en: http://www.safecosmetics.org/downloads/PrettyScary_Oct2709.pdf Consultado el 26 de enero de 2011.

jueves, 20 de enero de 2011

Peligros escondidos en productos para niños

Imagen del video "Story of Cosmetics"

El siguiente artículo es una síntesis de la investigación realizada por Campaign for Safe Cosmetics para detectar contaminantes considerados cancerígenos (Formaldehído y 1,4-Dioxano) en los productos para bebés y niños (loción, shampoo, jabón líquido, baño de burbujas, toallitas húmedas, alisador de cabello, jabón de manos, protector solar y pasta de dientes). 

Los productos de baño para niños son a menudo comercializados como seguros. Pero una investigación reciente realizada por Campaign for Safe Cosmetics encontró que estos productos están contaminados con Formaldehído o 1,4-Dioxano - y, en algunos casos, con los dos. Estos químicos, los cuales pueden ser absorbidos por la piel, están ampliamente reconocidos como cancerígenos en estudios con animales, y grupos de expertos los consideran conocidos o probables cancerígenos humanos. El Formaldehído puede también desencadenar reacciones en la piel, tales como dermatitis por contacto.

La FDA supervisa la seguridad de los productos de cuidado personal en Estados Unidos, pero carece de la autoridad necesaria para garantizar que los productos en efecto son seguros. La FDA no puede exigir a las empresas que realicen pruebas de seguridad a sus productos antes de ser vendidos, y no establece límites para contaminantes* comunes y peligrosos en productos. La FDA no requiere que los contaminantes sean listados en las etiquetas de los ingredientes. Como resultado, los compradores no tienen manera de saber si sus productos contienen contaminantes tóxicos.

Campaign for Safe Cosmetics y su socio Environmental Working Group enviaron muestras de productos de baño para niños a Analytical Sciences, un laboratorio independiente en Petaluma, California, para que sean analizados para detectar contaminantes. Las pruebas confirmaron una amplia presencia de Formaldehído y 1,4-Dioxano en los principales productos de baño para bebés y niños.

Los productos elegidos para ser analizados fueron aquellos que son más probables de contener contaminantes**, basándose en una revisión de literatura técnica. Se examinaron 48 productos para detectar 1,4-Dioxano. De ese montón, también se analizaron 28 de esos productos para detectar Formaldehído. Los principales resultados de las pruebas de laboratorio incluyen:
  • 17 de los 28 productos analizados (61%) contenían Formaldehído Y 1,4-Dioxano.
  • 23 de los 28 productos analizados (82%) contenían Formaldehído. (Esto es una suma de los productos que contenían sólo Formaldehído + los que tenían Formaldehído Y 1,4 Dioxano).
  • 32 de los 48 productos analizados (67%) contenían 1,4-Dioxano. (Esto es una suma de los productos que contenían sólo 1,4-Dioxano + los que tenían Formaldehído Y 1,4 Dioxano).
Ninguno de estos productos listaba 1,4-Dioxano o Formaldehído en la etiqueta de ingredientes.

Productos que resultaron positivos para únicamente 1,4-Dioxano: Suave Kids 2-in-1 Shampoo - Wild Watermelon, American Girl Hopes and Dreams Glistening Shower and Bath Wash, American Girl Real Beauty Inside and Out Shower Gel - Sunny Orange, Aveeno Baby Soothing Relief Creamy Wash (3 muestras), Gentle Naturals Eczema Baby Wash, Johnson's Moisture Care Baby Wash, Johnson's Oatmeal Baby Wash - Vanilla, Mustela Baby Shampoo, Mustela Dermo-Cleansing Gel for Hair and Body Newborn/Baby, Night-time Bath Baby Wash, Mustela Multi-Sensory Bubble Bath, Soft and Beautiful Just for Me! No-Lye Conditioning Cream Relaxer Children's Super, No-Ad Sun Pals SPF 45 UVA/UVB Sun Protection 15
Productos que resultaron positivos para únicamente Formaldehído: American Girl Hopes and Dreams Shimmer Body Lotion, Baby Magic "Soft Baby Scent" Baby Lotion (2 muestras), Tinker Bell Body Lotion, Johnson's Baby Shampoo, Huggies Soft Skin - Shea Butter
Productos que resultaron positivos para Formaldehído Y 1,4 Dioxano: Baby Magic "Soft Baby Scent" Baby Lotion, CVS Baby Shampoo, Johnson's Baby Shampoo, L'Oreal Kids Extra Gentle 2-in-1 Fast Dry Shampoo - Burst of Cool Melon, American Girl Real Beauty Inside and Out Shower Gel - Apple Blossom (3 muestras), CVS Kids Body Wash - Blueberry Blast, Equate Tearless Baby Wash, Grins & Giggles Milk and Honey Baby Wash, Huggies Natural Refreshing Cucumber & Green Tea Baby Wash, Barbie Berry Sweat Bubble Bath, Dora the Explorer Bubble Bath, Hot Wheels Berry Blast Bubble Bath, Sesame Street Bubble Bath, Tinker Bell Scented Bubble Bath, Pampers Kadoo Foaming Handsoap - Magic Melon.

De acuerdo a Envioronmental Protection Agency (EPA), 1,4-Dioxano es un probable cancerígeno. Federal Consumer Product Safety Commission afirma que "la presencia de 1,4-Dioxano, incluso como residuo contaminante, es causa de preocupación". El 1,4 Dioxano es un subproducto de una técnica de procesamiento químico llamada Etoxilación, es la cual ingredientes cosméticos son procesados con Óxido de Etileno. Los fabricantes pueden fácilmente remover este tóxico subprodcto, pero la ley no les obliga a hacerlo.
El Formaldehído es tamibién un posible cancerígeno, de acuerdo a la EPA, y puede ser absorbido a través de la piel, aunque el riesgo de cáncer por contacto con la piel aún no está completamente comprendido. El Formaldehído también puede desencadenar reacciones en la piel en personas que son alérgicas al químico. Expertos en dematitis por contacto recomiendan que los niños eviten exposiciones a productos que contienen Formaldehído. El Formaldehído contamina productos de cuidado personal cuando preservantes comunes, tales como Quanternium-15, liberan Formaldehído a lo largo del tiempo.

Los niños son especialmente vulnerables a los efectos de los químicos debido a:
  • Los niños son menos capaces que los adultos para desintoxicarse y excretar químicos (en la mayoría de los casos).
  • Los órganos en desarrollo de los niños son más vulnerables al daño por exposiciones químicas.
  • Los niños tienen más años de vida futura en la que se puede desarrollar una enfermedad desencadenada por exposición temprana a químicos.
La EPA cita 23 estudios de exposición a químicos que causan cáncer en épocas tempranas de la vida y concluye que los bebés son 10-65 veces más vulnerables que los adultos.
Al prevenir las exposiciones a químicos podemos ayudarles a prevenir problemas de salud a lo largo de su vida. Los padres tienen derecho a saber qué químicos se encuentran en los productos que compran, y tienen el derecho a esperar que los productos que les son vendidos para sus hijos sean tan puros y seguros como puedan ser
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*Contaminantes: los productos de cuidado personal pueden estar contaminados por el uso de ingredientes impuros, o por subproductos de reacciones químicas que pueden producirse durante el proceso de fabricación o a lo largo del tiempo.
**Ingredientes comunes que tienen más probabilidad de estar contaminados con 1,4-Dioxano son: Estearato Peg-100 (Peg-100 Stearate), Lauret Sulfato de Sodio (Sodium Laureth Sulfate), Polietileno (Polyethylene), Cetearato-20 (Ceteareth-20).
Ingredientes comunes que tienen más probabilidad de estar contaminados con Formaldehído: Quanternium-15, DMDM Hidantoína (DMDM Hydantoin), Imidazolidinil Urea (Imidazolidinyl Urea), Diazolidinil Urea (Diazolidinyl Urea), Hidroximetilglicinato de Sodio (Sodium Hidroxymethylglycinate).

Mi opinión: es muy dificil saber qué productos están contaminados debido a que no existen leyes que regulen que los contaminantes sean listados en los ingredientes. Por sí los productos químicos usados en los productos son peligrosos para nuestra salud, pero es mucho peor si éstos están contaminados. Es por ello que los productos orgánicos son una mejor opción, estos están libres de químicos dañinos y de contaminantes, no tenemos que dudar de qué posibles efectos dañinos podría traer puesto que son productos 100% naturales.

Referencias:
Campaign for Safe Cosmetics. No More Toxic Tub. (2009). Disponible en: http://www.safecosmetics.org/downloads/NoMoreToxicTub_Mar09Report.pdf. Consultado el 19 de enero de 2009.

domingo, 16 de enero de 2011

Fragancia

Imagen del video "Story of Cosmetics"

¿Qué es?
Es un químico utilizado en los productos de belleza para que dicho producto adquiera un agradable aroma.

Peligros
  • Se lista únicamente como "fragancia" con el pretexto de que es un secreto comercial por lo que sus químicos individuales no están desglosados. (1) (2).Stephanie Greenwood, dueña de Bubble and Bee una tienda de productos orgánicos, nos dice que la Fragancia es uno de los 5 principales químicos que se deben evitar debido a que no sabemos cuántos químicos contiene, puede ser 1 como pueden ser 200. (3).
  • Uno de los principales ingredientes escondidos de las fragancias son los Ftalatos. Aunque algunos Ftalatos están siendo eliminados de los cosméticos debido a la presión de los consumidores, el Dietil Ftalato (DEP) aún se usa en muchos productos, incluyendo fragancias. En la Campaign for Safe Cosmetics (Campaña para Cosméticos Seguros) de 2010 se encontró DEP en 12 de las 17 fragancias analizadas. (4).
    En experimentos con ratas se encontró que los Ftalatos bloquean la acción de los andrógenos fetales, lo que afecta el desarrollo de género en la descendencia masculina, con resultados que incluyen testículos no descendidos en el nacimiento, bajo recuento de espermatozoides, y tumores testículares más adelante en su vida.(5). Estudios muestran que en hombres adultos la exposición a algunos Ftalatos está asociada a espermatozoides de baja calidad e inferilidad. La exposición a Ftalatos en mujeres embarazadas, ha sido asociada al acortamiento de la distancia entre el ano y los genitales en bebés varones, indicando que feminización ha ocurrido durante el desarrollo genital. Animales hembras de laboratorio expuestas a Ftalatos tenían alteraciones de las hormonas sexuales y experimentaron pérdida fetal. (6)
    Una de las maneras en que los Ftlatos interfieren con el funcionamiento reproductivo es al reducir los niveles de hormonas sexuales, las cuales son fundamentales para el desarrollo y funcionamiento de los órganos sexuales. Investigación adicional sugiere que estos mismos mecanismos pueden relacionar a los Ftalatos con el cáncer de seno. Los Ftlatos también han demostrado que causan proliferación de las células del tumor de mama y hace que tratamientos anti-estrógenos, como tamoxifen, sean menos efectivos contra los tumores (7).
    Se ha demostrado que los Ftalatos causan daño a los pulmones, hígado, riñones y dañan los testículos en desarrollo de los descendientes. Estos resultados provienen de experimentos con animales, que según científicos del gobierno, son relevantes para predecir los impactos en la salud de los humanos. (8).
  • Otro de los peligrosos químicos escondidos en las fragancias son los almizcles sintéticos. En 2009 un estudio del Austrian College Students encontró que quienes usaban más perfume tenían los niveles más altos de almizcles sintéticos, incluyendo Galaxólido y Tonalido, en su sangre. Investigaciones del Enviromental Working Group ha encontrado almizcle sintético en la sangre del cordón umbilical de bebés estadounidenses recién nacidos. Investigaciones preliminares sugieren que los almizcles pueden alterar las hormonas. Tanto el Galaxólido como el Tonalido pueden estimular el estrógeno humano y se ha demostrado que afectan los receptores de andrógeno y progesterona. (9).
  • 1 de cada 50 personas podría sufrir de daño al sistema inmunológico debido a la fragancia, y volverse sensibilizado, según la EU's Scientific Committee on Cosmetic Products and Non Food Products. Una vez sensibilizado a un ingrediente, una persona puede permanecer así durante toda la vida, sufriendo una reacción alérgica con cada exposición subsiguiente. Las fragancias son consideradas entre los cinco alérgenos más conocidos, y se conoce que pueden causar y desencadenar ataques de asma. Un análisis de productos conducido por Campaing for Safe Cosmetics en 2010 reveló un promedio de diez sensibilizadores en cada fragancia analizada. (10)
¿En qué productos podemos encontrarlos?
Este químico puede estar en cualquier producto: desodorante, crema, shampoo, acondicionador, gel de baño, jabón, etc.

Referencias:
1, 4. Campaign for Safe Cosmetics. Fragrance. Disponible en: http://www.safecosmetics.org/article.php?id=222 Consultado el 16 de enero de 2011.
2. Stephanie Greenwood. Artificial Fragrance and Colors. (2007). Disponible en: http://www.bubbleandbee.com/fragrance%20and%20color%20woes.html Consultado el 16 de enero de 2011.
3. Stephanie Greewood. Top Five Chemicals To Avoid. (2007). Disponible en: http://www.bubbleandbee.com/topfivechemicals.html. Consultado el 16 de enero de 2011.
5. Dr. Joseph Mercola. One Out of Five Cosmetics May be Contaminated With Cancer-Causing Impurity. Disponible en: http://articles.mercola.com/sites/articles/archive/2007/03/01/one-out-of-five-cosmetics-may-be-contaminated-with-cancer-causing-impurity.aspx Consultado el 16 de enero de 2011.
6, 7, 9, 10. Campaign for Safe Cosmetics. Phthalates. Disponible en: http://www.safecosmetics.org/article.php?id=290. Consultado el 16 de enero de 2011.
8. Campaign for Safe Cosmetics. Sexy for her. For baby, it could be really poison. Disponible en: http://www.safecosmetics.org/downloads/Poison-ad.pdf Consultado el 16 de enero de 2011.

Lauret Sulfato de Sodio (SLES)

Imagen del video "Story of Cosmetics".

¿Qué es?
Diminutivo de Lauril Eter Sulfato de Sodio. Nos referiremos a él como SLES (por sus siglas en inglés Sodium Lauryl Ether Sulfate).
Es un detergente y surfactante considerado menos irritante que el SLS (Lauril Sulfato de Sodio - Sodium Lauryl Sulfate) un químico irritante de la piel, similar al SLES pero que no ha pasado por el proceso de Etoxilación (1).

Peligros
  • Comúnmente el SLS es convertido en SLES, un químico más suave, al procesarlo con Óxido de Etileno (2), un conocido cancerígeno (3). Rastros de Óxido de Etileno y de 1,4 Dioxano* (un subproducto de la Etoxilación) otro cancerígeno, pueden encontrarse en este detergente (4).
  • El principal problema con el SLES es el que está contaminado con 1,4 Dioxano. Debido a que el 1,4 Dioxano es un contaminante producido durante el proceso de fabricación, la FDA (Food and Drug Administration) no requiere que éste sea listado en las etiquetas de los ingredientes. Investigaciones muestran que el 1,4 Dioxano penetra la piel rápidamente. El 1,4 Dioxano es considerado un posible cancerígeno por la U.S Envioronmental Protection Agency y listado como cancerígeno en los animales por el National Toxicology Program (5). También se sospecha que es tóxico para los riñones, un neurotóxico, y un tóxico respiratorio entre otros (6). Es bastante improbable que un productos que contenga 1,4 Dioxano cause daño por sí mismo. Sin embargo, las repetidas exposiciones de muchos productos acumulan éste (y muchos otros químicos) en el cuerpo, lo que sí es dañino (7).
  • También es un irritante de la piel y puede agravar condiciones de la piel como eczema (8).
  • Es un irritante de la piel y se ha probado que causa cataratas en los adultose inhibe la correcta formación de los ojos en niños pequeños (9).
  • Muchos de los productos para bebé contienen SLES debido a que éste se considera más suave que el SLS. Se debe considerar que los químicos son especialmente dañinos para los bebés o niños pequeños pues sus cuerpos son pequeños y debido a que no tienen la capacidad de un adulto para para destoxificarse y eliminar toxinas, ellos absorben proporcionalmente dosis más altas de toxinas por unidad de peso corporal, lo que significa que sus órganos podrían sufrir un permanente e irreversible daño más rápidamente debido a que éstos no están completamente desarrollados (10).
¿En qué productos podemos encontrarlo?
En los que hacen espuma como shampoo, baño de espuma, jabón, pasta de dientes etc.
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*El 1,4 Dioxano no se forma únicamente al procesar el SLS con Óxido de Etileno; también se puede formar al procesar otros químicos con Óxido de Etileno.

Referencias
1. Dr. Joseph Mercola. Deadly and Dangerous Shampoos, Toothpastes, and Detergents: Could 16,000 Studies Be Wrong? (2010). Disponible en:  http://articles.mercola.com/sites/articles/archive/2010/07/13/sodium-lauryl-sulfate.aspx Consultado el 16 de enero de 2011.
2. Campaign for Safe Cosmetics. Contaminants in Bath Products. Disponible en: http://www.safecosmetics.org/article.php?id=221 Consultado el 16 deenero de 2011.
3, 4, 8, 9. Stephanie Greenwood. Sodium Laureth Sulfate. (2009). Disponible en: http://chemicaloftheday.squarespace.com/todays-chemical/2009/6/17/sodium-laureth-sulfate.html Consultado el 16 de enero de 2011.
5, 7. Campaign for Safe Cosmetics. 1,4-dioxane. Disponible en: http://www.safecosmetics.org/article.php?id=288 Consultado el 16 de enero de 2011.
6. Organic Consumers Association. Carcinogenic 1,4-Dioxane Found in Leading "Organic" Brand Persona Care Products. (2008). Disponible en: http://www.organicconsumers.org/bodycare/DioxaneRelease08.cfm Consultado el 16 de enero de 2011.
10. http://www.terressentials.com/babycare.html

domingo, 9 de enero de 2011

Parabenos / Parte 1

Imagen del video "Story of Cosmetics"
¿Qué son?
Son un grupo de químicos utilizados como preservantes. Es cualquier químico terminado en parabeno: metilparabeno, etilparabeno, propilparabeno, etc. (1)

Peligros
  • La EPA (Environmental Protection Agency) en su estudio "Pharmaceuticals and Personal Care Products in the Environment: Agents of Subtle Change?" ("Faramacéuticos y Productos de Cuidad Persona en el Ambiente: Agentes de Cambio Sutil?") reportó que los preservante químicos llamados parabenos manifestaron actividad estrogénica en una variedad de exámenes. Esto significa que estos químicos pueden imitar las hormonas de tu cuerpo y pueden actuar como disruptores endócrinos cuando son aplicados en el cuerpo. Estos disruptores interfieren con el sistema endócrino de tu cuerpo: hipotálamo, ovarios, tiroides - virtualmente cada sistema de tu cuerpo. (2)
  • Se cree que los parabenos incrementan los niveles de estrógeno al interferir con la enzima que elimina el estrógeno del cuerpo. Esta enzima se encuentra en la piel; disminuyendo los contra argumentos de que los parabenos no se absorben en el cuerpo lo suficiente como para ser problemáticos. (3)
  • La Dra. Elizabeth Smith afirma que "es un hecho médico que el estrógeno estimula el cáncer de seno". Además reportó que en un estudio un parabeno fue inyectado debajo de la piel y se encontró que tenía una "respuesta estrogénica en tejidos uterinos". (4)
  • Se han encontrado en biopsias de tumores cancerígenos (5) en concentraciones similares a las encontradas en productos para el consumidor. (6)
  • Un estudio Americano encontró metilparabeno en 99,1% de las muestras de estudio. Las mujeres tenían concentraciones significativamente más altas de parabenos, probablemente debido a un mayor uso de productos de cuidado personal. Mujeres mayores tenían concentraciones incluso más altas, probablemente debido a un mayor índice de absorción debido a que la barrera de la piel es más delgada. Otro estudio en Dinamarca encontró que las concentraciones de parabenos en la orina aumentaban después de la aplicación de cremas que contenían parabenos, aumentando la evidencia de que los parabenos aplicados en la piel son absorbidos. (7)
  • Parabenos han sido encontrados en practicamente todas las muestras de orina en adultos de Estados Unidos pertenecientes a una variedad de etnias, niveles socio-económicos y geografía. (8)
¿En qué productos podemos encontrar parabenos?
Los parabenos los podemos encontrar en practicamente todos los productos de cuidado personal, si no lo creen pueden leer los ingredientes de las botellas de sus productos y de seguro encontraran alguno parabeno (si las etiquetas están en inglés busquen en los ingredientes los químicos terminados en paraben).
Además aunque existen recomendaciones sobre los límites de las concentraciones de los parabenos, éstas no toman en cuenta el uso de múltiples parabenos en un sólo producto, ni la exposición a parabenos de un individuo proveniente de diferentes productos. (9)

Referencias:
1, 3, 7. Stephanie Greenwood.  Parabens. (2011). Disponible en: http://chemicaloftheday.squarespace.com/todays-chemical/2011/1/9/parabens.html Consultado el 9 de enero de 2011.
2, 4 Terressentials. The Truth About Parabens. Disponible en: http://www.terressentials.com/truthaboutparabens.html Consultado el 9 de enero de 2011.
5, 6, 8, 9 Campaign for Safe Cosmetics. Parabens. Disponible en: http://www.safecosmetics.org/article.php?id=291 Consultado el 9 de enero de 2011.